Intestin aveugle

Le cæcum est la partie initiale du gros intestin, dans laquelle s'écoule l'iléon. Il a une forme sacculaire, un dôme libre orienté vers le bas, d'où s'étend l'appendice vermiforme (appendice). Plus rarement, il est conique. Sa longueur est de 4 à 8 cm. Sa face postérieure repose sur les muscles iliaques et lombaires. Sa face antérieure est adjacente à la paroi abdominale antérieure. Le cæcum ne possède pas de mésentère, mais est recouvert de péritoine sur toutes ses faces (position intrapéritonéale).

La transition entre l'iléon et le cæcum, l'ouverture iléo-cæcale (ostium ileocaecale), est une fente presque horizontale, limitée en haut et en bas par deux replis faisant saillie dans la cavité du cæcum, formant la valve iléo-cæcale (valva ileocaecalis), ou valve de Bauhinia. Les replis (valves) de la valve convergent en avant et en arrière pour former le frein de la valve iléo-cæcale (frenulum valvae ileocaecalis [ilealis]). Dans l'épaisseur des replis valvulaires se trouve une couche circulaire de muscle recouverte d'une muqueuse. La valve iléo-cæcale a l'aspect d'un entonnoir, sa partie étroite faisant face à la lumière du cæcum. Elle permet le passage libre des aliments de l'intestin grêle vers le côlon. Lorsque la pression dans le cæcum augmente, les replis de la valve iléo-cæcale se ferment et l'accès du côlon à l'intestin grêle est impossible. Un peu en dessous de la valve iléo-cæcale, sur la surface interne du caecum, se trouve une ouverture de l'appendice vermiforme (ostium appendicis vermiformis), près de laquelle un pli en forme de croissant de la membrane muqueuse est souvent visible.

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