Veillonelles

Veillonella est l'un des organismes dominants (quantitativement) de la cavité buccale et de la muqueuse gastro-intestinale. Ce sont de petites coccobactéries anaérobies obligatoires à Gram négatif. Ces bactéries sont immobiles et ne forment pas de spores. Sur un frottis de culture pure, elles se présentent sous forme de diplocoques sphériques, d'amas en forme de grappes ou de courtes chaînes.

Les colonies isolées de Veillonella sur gélose au lactate atteignent 1 à 3 mm de diamètre, sont lisses, convexes, lenticulaires ou en forme de losange, de couleur opale ou blanc jaune et de consistance molle.

Dans la cavité buccale, on trouve des représentants de deux espèces: V. parvula et V. alcalescens. Ils peuplent la muqueuse buccale et le palais, et sont dominants dans la salive et les canaux salivaires.

En raison de leurs particularités biochimiques (les Veillonella fermentent bien les acides acétique, pyruvinophane et lactique), elles jouent un rôle important dans la cavité buccale, neutralisant les produits acides du métabolisme d'autres bactéries. Cela permet aux Veillonella d'être considérées comme des antagonistes des streptocoques cariogènes et comme le facteur le plus important de la résistance humaine aux caries dentaires. Le rôle pathogène des Veillonella dans le développement de processus inflammatoires dans la cavité buccale n'a pas été prouvé, bien qu'elles soient souvent isolées d'exsudats purulents en association avec d'autres bactéries anaérobies.